Com a idade alteram-se vários aspetos percetíveis no corpo humano. Começa-se a sentir uma certa dificuldade em ouvir, em ver, as dores articulares aumentam, entre outras. Na maioria dos indivíduos a proporção de gordura corporal aumenta com a idade mais de 30 %, há menos gordura por debaixo da pele e mais na zona abdominal o que torna a pele mais fina, frágil e enrugada. A partir do 30 anos começa a dar-se uma diminuição das funções internas, havendo, no entanto, a manutenção da capacidade funcional de quase todos os órgãos durante o resto da vida. Consequentemente é expetável que a qualidade de vida dos indivíduos se altere, já que a deterioração de certos órgãos pode afetar seriamente o bem estar pessoal, quando, por exemplo, o coração, o rim e o fígado já não funcionam na sua plenitude.

Os órgãos podem sofrer diversos danos e estes podem relacionar-se com a história de vida das pessoas e não somente com as alterações normais causadas pelo envelhecimento. Fumar aumenta a probabilidade de desenvolver um cancro e diminui a funcionalidade dos pulmões, indivíduos que trabalharam em locais ruidosos poderão ter problemas auditivos e as pessoas que tiveram uma vida muito sedentária, uma alimentação desadequada e abusaram de álcool terão mais propensão para outras patologias.

As patologias mais frequentes na terceira idade são a hipertensão, o colesterol, a incontinência urinária, a insuficiência cardíaca, a obstipação, a artrose, a osteoporose, a depressão e as demências. Nas próximas publicações iremos aprofundar estes síndromes geriátricos e formas de prevenção!